陳昭瑩

臺大醫院物理治療中心物理治療師/經理  臺灣大學醫學院物理治療學系暨研究所博士候選人

物理治療師常用來幫病人解除疼痛的武器之一是電療儀器。其中有一種是網路上買得到的低週波電刺激器，售價介於數百元到數千元之間。低週波電刺激器又可稱為經皮神經電刺激器（Transcutaneous Electrical Nerve Stimulation,以下簡稱 TENS），是一種相對安全的、方便使用又便宜的小型電刺激器電療儀器，其治療功效就是止痛。

常有病人詢問，TENS是否有瘦身、瓦解脂肪、雕塑身材、明目、壯陽等等我想都想不到的功能，我一定義正詞嚴鄭重闡明：TENS就是用來止痛的。

TENS 的適應症

TENS 的適應症包括以下疼痛症狀：急性疼痛（包括骨折或者手術後疼痛）、慢性疼痛、截肢病患的幻肢痛、生產痛、經痛、關節痛與週邊神經性疼痛；此外，物理治療師也會運用在預期後續要進行的治療會產生劇烈疼痛之前，先使用TENS以提高病患對疼痛的耐受度等等。

TENS的禁忌症

TENS因為取得容易，常在醫院聽到病人說家裡有。其實TENS是有禁忌症的，還是要經由醫師或物理治療師的指導後使用，才是正途。

TENS的禁忌症包括以下的狀況：裝有心臟節律器的區域、心臟病患者的心臟附近、懷孕三個月內的子宮部位、癲癇患者的頭部、頸動脈竇附近、眼睛、嘴部、傷口或者是黏膜上、心智異常者、癌症的部位與已有感覺異常或感覺喪失的部位等。

TENS止痛的理論與臨床運用機制

第一種理論與運用：門閥理論

門閥理論簡單說就是透過電刺激器電流的脈波，大量刺激神經，此大量上傳的刺激占據了疼痛感覺上傳的路徑，也可以說，大量往上傳的電刺激訊號，讓大腦關閉傳輸疼痛感覺的"門"。經由這個途徑達到止痛效果的速度是很及時的，但是止痛效果持續的時間較短暫。

運用這種理論設計的電刺激模式如下：頻率75到100 pps、波長小於200 ms、以病患能忍受的麻電感覺且沒有肌肉收縮的刺激強度等三個主要的參數模式。治療時間約30-60分鐘。依患者需要，一天可以使用3到4回合。

第二種理論與運用：內生性鴉片類物質

TENS治療可經由電刺激神經，誘發人體內生性鴉片類物質的分泌，進而達到止痛的效果。

使用的電刺激模式參數如下：頻率低於10 pps、波長介於200到300 ms、電流強度要能達到強烈，但是不至於疼痛的肌肉收縮。治療時間約45分鐘。這種模式的止痛效果，因為是透過神經誘發體內內生性鴉片類物質的分泌，止痛效果可以維持較久，可達數小時甚至數天。

第三種理論與運用：改善局部循環

有研究發現在TENS刺激後，會造成局部血管擴張，推論能透過此局部循環之變化，改善慢性肌筋膜炎患者之局部組織缺血的狀況，達到疼痛改善的效果。

治療的部位要直接針對激痛點（Trigger point）或者是緊繃帶（Taut band）。研究顯示使用以100pps 、電流強度較強且較小的電極片對改善局部循環的效果較為明顯。

第四種理論與運用：穴道與經脈

以TENS刺激穴位點，進而達到止痛的效果。很有趣的是，以西方醫學角度放置電極片（放至於神經區域）跟以中醫經脈的角度放置電極片，常有異曲同工之處。

以TENS進行穴位刺激的治療時，通常是使用小於頻率5 pps 的電刺激模式。

簡易臨床運用

臨床運用上，鑒於教導民眾自行居家使用的方便性，也可就以疼痛的病程來決定TENS的電流頻率，較為平易近人容易記憶。將疼痛區分為急性疼痛與慢性疼痛；一般定義疼痛超過三個月為慢性疼痛。

TENS電刺激頻率小於50 pps適用於慢性疼痛；頻率介於50到100（有些機型可以高達120-150 pps）則一般認為對於急性疼痛的緩解較為有效。

副作用

只要遵從前面所提適應症與禁忌症的使用原則，TENS 是相當安全的電療儀器；唯一被提到的副作用是在皮膚產生刺激感。通常會造成皮膚刺激感的最主要原因是治療時間過久，另外還有因為皮膚清潔問題、電極片接觸不均勻或者是電極片老化導致電流不均勻等也會造成皮膚不適。

若是皮膚較為敏感，建議選擇布面的電極片，使用時須以水浸濕布面，使用布面電極片是對皮膚的刺激感最低的電刺激方式。

電極片放置位置

電極片的放置，要依據病患的疼痛原因與治療的反應來決定，並沒有一個固定的公式可循。一般來講，主要的放置位置可以考慮以下的建議：

1.疼痛部位附近；2.與疼痛部位相同的神經支配區域，電極片擺放以靠近脊椎位置為佳；3.同一神經節的相關肌節位置；4.激痛點；5.重要的穴位點。

評估實際治療後的反應，若是效果不佳，可以修改電極片擺放的位置，尋找到最適合的治療部位。

結論

TENS 是一個小小的簡單儀器，但是背後有大大的學問！要能夠達到最佳的治療止痛效果，請由你的物理治療師協助指導。正確適當的使用，才能避免副作用，且獲得最佳的療效。